L'Émeraude dans l'histoire
Le nom Émeraude serait un dérivé du mot sanskrit açmagarbha ou du terme perse zamarat, tous deux signifiant cœur de pierre. Le mot latin smaragdus, qui désigne la couleur verte, dérive de ces termes anciens. En espagnol, l'Émeraude se dit esmeralda, c'est un dérivé du latin esmeraldus. Cette étymologie met en lumière l'importance de la pierre précieuse verte dans les grandes civilisations de l'Antiquité.
L'Émeraude a une longue histoire dans la joaillerie et les pierres précieuses. Il y a plus de 5000 ans, les Égyptiens l'utilisaient déjà pour fabriquer des bijoux réservés à l'aristocratie et aux souverains. On raconte que Cléopâtre offrait à son entourage des objets et des pendentifs en Émeraude gravés de son effigie, faisant de cette gemme un symbole de pouvoir, de richesse et de prestige royal.
Dans l'Antiquité, l'Émeraude représentait la fertilité, la renaissance et le renouveau de la nature. À cette époque, on associe l'Émeraude à Vesta, déesse du foyer, ou à Vénus, déesse de l'amour, de la beauté et de la séduction. La pierre verte était réputée pour ses vertus thérapeutiques : elle était censée améliorer la vision, prévenir les crises d'épilepsie, accompagner les femmes durant l'accouchement et protéger des mauvais esprits. Au Moyen Âge, en Occident, on reproche à l'Émeraude d'être associée au diable, alors qu'en Orient on croit qu'elle aide à se connecter au divin et à renforcer la spiritualité.